Herman Van Rompuy, presidente permanente del Consejo Europeo, ha invitado a los jefes de Estado y de Gobierno a que escojan un número muy reducido de objetivos cuantificables para sus reformas estructurales, según han señalado fuentes de la UE.

Una vez se hayan definido tales objetivos, que se enmarcan en la Estrategia Europa 2020, los Veintisiete intentarán fijar los incentivos y mecanismos comunitarios que puedan asegurar su cumplimiento. Esta tarea no va a ser fácil, puesto que existen posiciones encontradas entre los Veintisiete: mientras que países como España, que ocupa la Presidencia rotatoria de la UE, apuesta por introducir mecanismos correctivos, Alemania se opone a esta posibilidad.

En la reunión –que se celebra excepcionalmente en la centenaria biblioteca Solvay, ubicada en el corazón del barrio europeo– también se analizará la situación económica de la UE, con especial atención a la zona euro, afectada por la crisis presupuestaria de Grecia.

El cambio de ubicación -los mandatarios de la UE se reúnen normalmente en el edificio del Consejo, el Justus Lipsius- responde al deseo expreso de Van Rompuy, que ha elegido este bello edificio de estilo ecléctico con el fin de crear un ambiente más íntimo e informal, el mismo del que disfrutaban los líderes europeos cuando charlaban alrededor de una chimenea en los inicios del club europeo, en los tiempos en que éste tenía pocos miembros.

Un lugar acogedor

Sus paredes y suelos de madera y su ornamentada decoración difieren mucho de la impersonal sala del Consejo donde los líderes mantienen habitualmente sus encuentros. Además, esta vez charlarán solos, sin sus ministros ni embajadores. Tan sólo estarán con ellos José Manuel Barroso, presidente de la Comisión Europea, Catherine Ashton, Alta Representante de Exteriores de la UE y Jerzy Buzek, presidente de la Eurocámara, Jean Claude Trichet, presidente del Banco Central Europeo, y el propio Van Rompuy, así como los traductores.

Según señaló recientemente a este diario Jesús Carmona, viceportavoz de Van Rompuy, el objetivo de este cambio es que los mandatarios discutan de forma "franca y abierta" sobre los temas del orden del día, sin sentirse limitados por la presencia de los miembros de sus gabinetes. A diferencia de los Consejos Europeos formales, cuyas conclusiones han sido preparadas previamente por el Comité de Representantes Permanentes, en esta ocasión los líderes europeos podrán discutir libremente, sin un guión fuertemente preestablecido, en una suerte de brainstorming (tormenta de ideas) sobre los tres temas del orden del día.

Aunque los asuntos económicos, que se debatirán por la mañana y durante el almuerzo, serán el asunto principal del encuentro, los Veintisiete pasarán por la tarde a hablar sobre la falta de liderazgo de la UE en la cumbre climática de Copenhague, celebrada en diciembre, y prepararán la posición común europea de cara a la siguiente cita mundial de lucha contra el calentamiento global, que tendrá lugar en México a finales de 2010.

Después dedicarán su atención a Haití, que empieza a levantar tímidamente cabeza tras el devastador terremoto del pasado 12 de enero. Los jefes de Estado y de Gobierno analizarán cuál es la situación actual y evaluarán la respuesta de la UE, que ha sido criticada por su falta de coordinación. Además, estudiarán la posibilidad de introducir un mecanismo europeo de intervención rápida para este tipo de crisis, algo que ya se ha intentado, sin éxito, en varias ocasiones.

Los mandatarios Jacques Chirac, francés, Gerard Schröder, alemán, Jean Claude Juncker, luxemburgués, y Guy Verhofstadt, belga, propusieron en 2003 coordinar las fuerzas de protección civil de los Estados miembros, pero la idea no progresó. Verhofstadt achaca este fracaso al deseo de los Gobiernos nacionales de seguir apuntándose el éxito de este tipo de operaciones, según recordó ayer en un comunicado.